I Replaced 7 Paid SaaS Tools with Free APIs — Saving $2,400/Year

Context

사이드 프로젝트 운영 중 날씨 데이터, 이메일 검증, 지리위치 파악, 환율 변환, 업타임 모니터링, 분석, PDF 생성 등 7가지 기능을 위해 월 195달러의 SaaS 구독료를 지출하고 있었다.

Technical Solution

• 날씨 데이터: OpenWeatherMap(월 40달러)에서 Open-Meteo(무료, API 키 불필요)로 전환
• 이메일 검증: ZeroBounce(월 40달러, 5,000회)에서 AbstractAPI(무료, 일 100회)로 전환
• 지리위치 파악: MaxMind GeoIP2(월 25달러)에서 IP-API(무료, 분당 45회 요청)로 전환
• 환율 변환: Fixer.io(월 10달러)에서 Exchangerate.host(무료, 170+ 화폐 지원)로 전환
• 업타임 모니터링: Pingdom(월 15달러)에서 UptimeRobot(무료, 50개 모니터, 5분 간격)로 전환
• 지오코딩: Google Maps Geocoding(월 50달러, 5,000+ 조회)에서 Nominatim/OpenStreetMap(무료, 초당 1회 요청)으로 전환
• PDF 생성: DocRaptor(월 15달러)에서 WeasyPrint(무료 오픈소스, 로컬 실행)로 전환

Impact

• 연간 총 비용 절감: 2,340달러(월 195달러 → 월 0달러)
• 날씨 데이터: 연 480달러 절감
• 이메일 검증: 연 480달러 절감
• 지리위치 파악: 연 300달러 절감
• 환율 변환: 연 120달러 절감
• 업타임 모니터링: 연 180달러 절감
• 지오코딩: 연 600달러 절감
• PDF 생성: 연 180달러 절감

Key Takeaway

무료 API는 요청 제한, 지원 부재, 데이터 정확도 편차 같은 트레이드오프가 존재하므로, MVP와 사이드 프로젝트에는 무료 API를 활용하고 수익화된 서비스에서만 유료 API 도입을 검토하는 전략이 효과적이다.